Luis Franco, profeta en su tierra

     Luis Antonio Franco Romero, natural de Las Torres de Cotillas y actual entrenador del S.F.C. Minerva de Alumbres que milita en el grupo XIII de Tercera División, recibió el 30 de diciembre de 1998 la distinción de “Torreño del Año 1998” en el transcurso de la VI gala organizada por la emisora municipal Onda 92 Radio, como reconocimiento a su exitosa carrera deportiva, aderezada con la obtención de sus recientes éxitos, los ascensos a Segunda División “B” al frente del Mar Menor y Águilas.

     Fue un acto emotivo, que contó con la presencia de las primeras autoridades locales, y en el que el anfitrión estuvo arropado por familiares, vecinos, amigos y personas vinculadas al mundo del fútbol. En el transcurso de la velada, que tuvo lugar en el salón de actos del colegio público San José del municipio torreño, se recordó con imágenes de vídeo el encuentro que disputaron A.D. Cotillas y C.D. Torre Pacheco en la temporada 91-92, cuando Luis Franco logró el primer ascenso a Tercera División en la historia del equipo de su tierra natal.

     Salvador Martínez, presidente de Onda 92 Radio, cedió a Manuel Fernández Sandoval, alcalde de la localidad torreña, la entrega del galardón destinado a Luis Franco, quien al término de la gala dirigió unas palabras de agradecimiento: “Este galardón me hace una enorme ilusión porque viene del pueblo donde nací, crecí y comencé mi camino como entrenador. Sin duda, este premio me va a ayudar a seguir trabajando con mucha más ilusión, si cabe, de la que he puesto hasta ahora”.

     Luis Franco nació en Las Torres de Cotillas el 14 de abril de 1958. Durante su dilatada trayectoria como jugador militó como juvenil en el Cotillas, a las órdenes de su entrenador José Sandoval. En la campaña de 1976 debutó como jugador senior con el Ilorcitano en 1ª Regional. Abarán, Calahorra, Hellín, At. Albacete, Olímpico de Totana, Águilas, U.D. Horadada, Mar Menor y Muleño, fueron los equipos donde participó como jugador, casi siempre en Tercera División. Su retirada de los terrenos de juego fue al finalizar la campaña 90/91, consiguiendo así el ascenso a Tercera División con el Muleño.

     Su recorrido como entrenador ha estado marcado de éxitos en el fútbol regional. Comenzó en la A.D. Cotillas C.F. a la que ascendió a Tercera División en la temporada 91/92. En la campaña 92/93 llevaría al Mar Menor a jugar la liguilla de ascenso a Segunda División “B”. Con el Águilas conseguiría de nuevo en los años 93/94 y 94/95 la anterior hazaña. De vuelta al Mar Menor, en la campaña 95/96, asciende al equipo a Segunda División “B”, dirigiéndolo en esta categoría durante la temporada 96/97. Al año siguiente vuelve a Águilas y hace lo mismo que con el club de San Javier, ascenderlo a la categoría de bronce del balompié español.

          Los últimos años estuvo ligado a los siguientes equipos: Real Murcia “B”, 1999/2000, 2000/2001 y 2001/2002; Abarán, 2002/2003; Águilas C.F., 2003/2004; A.D. Mar Menor, 2004,2005; Sangonera At., 2005/2006; Imperial Promesas, 2006/2007; Cieza C.F., 2008/2009; Hellín Deportivo, 2009/2010; At. Pulpileno, 2010/2011; Bala Azul, 2011/2012; Deportiva Minera, 2012/2013, 2013/2014 y 2014/2015; E.F. Alhama, 2015/2016; Huércal Overa C.F., 2016/2017 y S.F.C. Minerva, 2017/2018.

Fuente: Faustino Rosauro Fernández
Foto: Pepe Valero. Diario la Opinión de Murcia